第57章 057 试探
另外三人脸色微变。不管曲阳城是表面繁华,还是真繁华,这次任务他们都得谨慎了。
一群人聊着天,姜秋霜也让鹤兰从灵兽空间出来玩玩。
一头碧色奶毛的鹤兰一出现,穆昭昭就挪不开眼了。
“这是青鹮?”穆昭昭不敢置信地盯着姜秋霜。
姜秋霜轻轻点头:“这么大点就五阶的灵禽不多。”
穆昭昭更兴奋,一双眼睛火热地盯着鹤兰看,见鹤兰看着石桌上的东西发呆,伸出手就要去够鹤兰。
鹤兰吓得突然飞起,躲在姜秋霜身后,警惕地看着穆昭昭。
姜秋霜安抚地拍拍鹤兰:“没事,她是灵兽峰弟子,对没见过的灵兽都好奇。”
穆昭昭嘿嘿一笑,虽然还是很想靠近鹤兰,到底收敛了一些。
“双双,你要不要说说今天的发现?”厉无鞅见两人说完,提议道。
姜秋霜看了一圈,想了想,还是开口:“今天大家进城时,想必都发现曲阳城和别处有一点挺不一样,那就是曲阳城里不管是普通人还是修士,和魔修的关系都算不上差?”
孟泽三人想了想,认可地点头。
“那你们有没有注意到,曲阳城里的人,脸上笑容比较多,至少看起来活得很轻松。”姜秋霜见其他人呆住,继续说今天的发现,“今晚逛夜市的时候,我发现夜市是真的热闹,而且逛夜市的不仅有普通人、普通修士、甚至还有妖。大家相处都很融洽不说,也守着一定的规矩。最重要的是,至少我在夜市上看到的人,不管有没有修为,没有一个骨瘦如柴、艰难求活的人。”
苏朵惊道:“曲阳城这位新城主是怎么做到的?”
姜秋霜也想知道。
厉无鞅看向其他人:“这也是宗门想知道的。”
小院一时沉默。
姜秋霜看向厉无鞅,对上厉无鞅鼓励的眼神,轻咳一声道:“曲阳城的任务本来就是调查类任务,加上今晚的发现,我有个小小的提议。我觉得我们可以先分组完成个人任务,看看曲阳城周围的情况。如有必要,事后可以见见曲阳城的城主。”
苏朵听后,点头道:“这倒是个好办法。想知道曲阳城的具体情况,除了在曲阳城大街小巷窜,可能就是去曲阳城四周看看了。”
厉无鞅环视一圈,看向孟泽:“阿泽,我记得你那边有几个任务更接近曲阳城周边的其他城市,你们可以稍微走远一些,看看边缘地界的情况。”
孟泽认真地点点头:“厉师叔祖放心,我们会多看看周围的情况。”
一群人心中对这次任务有了更清晰的计划,心中就是一松,也有心情留意其他事情了。
苏朵率先看到石桌上,鹤兰用筷子剔了一叠十分完整的烤鱼肉,鱼肉沾着调料,放在姜秋霜面前的白瓷小盘子里,分外诱人。鱼刺则被整齐地放在旁边。
苏朵还没说话,就听见穆昭昭咋咋乎乎地道:“双双,你是怎么教导小青鹮的?我契约的那只四阶灵猿,长了一双手,只会偷东西。我教训了好几个月才教训好。”
姜秋霜低头看了一眼十分乖巧的鹤兰,小声道:“这,可能是天性?”
穆昭昭理解地点点头:“我懂了,等我以后再契约其他灵兽,一定要先观察好品性习惯再定契。”
穆昭昭不想再给灵兽收拾烂摊子了!
姜秋霜看了一眼虎视眈眈的队友们,连忙道:“现在时间不早了,明天还得赶任务呢,大家早点休息吧。”
说完,她就捞起鹤兰,和鹤兰剔好的鱼肉,回房间休息了。院中其他人也都很快散开。
次日天方明,姜秋霜睁开雾蒙蒙的眼睛,就见同屋另外两人已经收拾好,准备启程。
姜秋霜揉了揉眼睛,喃喃道:“这么早啊?”
苏朵走到床边,捏了捏姜秋霜带着点肉感的双颊,笑眯眯道:“我们想一天把周围的任务都做了,就早些出发。姜师叔你们任务不多,你可以多休息一会儿。”
姜秋霜揉了揉热乎乎脸颊,水汪汪的杏仁眼没什么震慑力地瞪向苏朵,气哼哼道:“朵朵,我是长辈!”
苏朵笑着连嗯了几声,手却丝毫不客气地又在姜秋霜脸上捏了好几下。
姜秋霜捂着脸哀嚎片刻,还是起了身。任务不是她一个人的,她不能因为自己拖其他人的后腿。
然而等姜秋霜整理好出门的时候,不仅孟泽一行三人已经离开,院里的石桌上,厉无鞅已经摆上一桌美味的早点。
看见姜秋霜走出房间,厉无鞅抬眸轻笑:“我见阿泽已经起身,估摸着你也睡不了多久,就先去买了些早点。”
姜秋霜在石桌前坐下。鹤兰也从灵兽袋里钻出来,轻轻嗅着早点的香气。
“曲阳城周围有不少好吃的早点,这几天咱们正好换着花样吃。”厉无鞅看着姜秋霜吮吸着汤包里的汤汁,眼里是化不开的温柔。
一个汤包下肚,姜秋霜一抬头,对上厉无鞅的眼神,有些慌张地移开视线:“小、小师叔,你也吃呀,吃饱了就该干活了。”
厉无鞅轻笑一声:“好,一起吃。”
厉无鞅说着,给自己盘子里放了一个汤包,又拈起一个放在鹤兰面前的盘子里:“你也吃点,快些长大。”
鹤兰歪头看了看厉无鞅,轻快地朝着厉无鞅啾啾两声,便低下头,学着姜秋霜的样子吃眼前的汤包。
此时,姜秋霜识海里,还没吃下汤包的鹤兰已经激动地道:“双双,小师叔真是好人呐。”
姜秋霜有些泛酸地看了厉无鞅一眼,幽幽问鹤兰:“我就没给你好吃的?”
鹤兰歪头想了想,主人有好吃的确实都不忘了分她和妹妹一份。可惜妹妹休眠疗伤,没口福,全进了她鹤兰的肚子里啦。
心情十分愉快的鹤兰连忙道:“双双天下第一好、小师叔排第二。”
姜秋霜笑着揉了揉鹤兰的小脑袋,继续解决眼前的早点。
厉无鞅淡淡看了一眼跟汤包较劲的鹤兰,不急不缓地拿出三个白瓷盏,把石桌上一个青竹筒里的液体倒进白瓷盏,两人一鸟都有。
“这是新制的杏仁露,双双你尝尝跟你平时做的有什么不同?”厉无鞅笑盈盈地看着姜秋霜。
姜秋霜轻轻尝了一口,双眼顿时一亮。她用的食材都出自各种灵地,富含灵气,随便煮煮都很美味。
而宗门外的普通人,竟然用不含灵气的普通食材做出这等美味。
“煮这杏仁露的,用了其他坚果调和味道,不管是口感还是味道,都比寻常杏仁露好喝。”一盏喝完,姜秋霜有些意犹未尽地舔了舔唇。
厉无鞅笑着把自己面前那一盏推到姜秋霜面前。姜秋霜红着脸推拒。她虽然是修士,也不可能比猪还能吃呀。就算能吃,她也要收敛点。
吃过一顿丰盛又美味的早餐,姜秋霜做起任务来干劲十足。
加上这曲阳城附近的任务着实简单,都是些替附近入了乾元宗的弟子送信、问候家人的任务,花费的时间也不多。
不过等姜秋霜和厉无鞅送完信,又看了几户人家的情况,天色也不晚了。
姜秋霜把留影珠找了个锦盒放好,打算交任务的时候一起交了,也让发任务的同门看看如今家人的情况。
“小师叔,我们现在在曲阳城的边界了吧?”姜秋霜看了一眼远处。
之前她在小师叔飞剑上的时候,偷偷瞄过一眼,那一片有无数起起伏伏、刀尖一般的山脉,应该就是之前三师兄和四师兄差点栽进去的万仞山。
“双双想在附近走走?”厉无鞅看了看天色,心中闪过一抹担忧。
姜秋霜应了一声,眼珠子乱转:“昨晚听夜市那些人说的话,还有今天的所见所闻,感觉这曲阳城好像能做到夜不闭户一般。我就想到处走走看,看是不是真有那么神奇。城里能夜不闭户也就罢了,这偏远郊外难道也能那么安全?”
厉无鞅还是迟疑:“今天太晚了,要不明天我们直接过来看看?”
姜秋霜幽幽地看着厉无鞅:“明天小师叔是不是可以说阿泽他们的任务都做完了,我们再去周围晃不大好?”
说完,姜秋霜又看了看天色,掐着指节算了算,轻哼一声:“现在才申时呢,离天黑还有一两个时辰。这会儿回去,阿泽他们怕是都还没回吧。”
厉无鞅叹息一声,故作难受地道:“双双越来越不好糊弄了。”
姜秋霜骄傲地微微抬头,往万仞山的方向走去:“那是,我现在可不是小孩子了。”
鹤兰停在姜秋霜肩上,不明所以地拍了拍翅膀。
厉无鞅无奈地跟在后面,留意着四周情况。
同样是阡陌纵横的田野,曲阳城范围内的天地里各色庄家生机勃勃、长势喜人,还有长得粗壮的汉子在田野间忙碌。而曲阳城的地界外,田地里杂草丛生,目之所及没有一个下地的农人。
忙碌的农人看见一对璧人走在田埂间,时不时就抬头看两眼。曲阳城里也有容貌姣好的仙人,可他们这些农人本就没多少时间进城,又岂敢窥视仙人的面容?
而田埂间那对璧人,一个温和俊秀、一个仙姿玉貌,看着也不像是脾气不好的样子。
看着看着,那对璧人就要走出曲阳城地界,正在除草的农人连忙高喊:“姑娘!公子!再走就出曲阳城地界了,曲阳城外不安全。”
突然响起的喊声吓了姜秋霜一跳。姜秋霜回头,就看见一个相貌憨厚的壮汉正担忧地看着她和小师叔。
姜秋霜顿时一笑,双颊露出浅浅梨涡:“谢谢大哥提醒,不过我和师兄可不怕那些坏人。”
壮汉对上姜秋霜的笑,晕乎乎地道:“没、没事儿,姑娘仙法高深,也要注意安全啊。”
姜秋霜脸上的笑容更灿烂,偏头看向厉无鞅:“小师叔,不管怎么说,林城主把曲阳城管得挺好的。若是自顾不暇,哪有关心别人的心呀。”
厉无鞅看着姜秋霜的笑,有些呆滞地点点头,都没想起来远处还有一个盯着他们看的农人。
出了曲阳城地界后又走了一阵,姜秋霜便感觉四周越来越荒凉。
“其实这才是常态。离城池越远的地方,越荒凉。这一片离周围的城池都远,又没有什么福地,平时都不会有人烟。”厉无鞅感觉姜秋霜情绪不对,轻声安慰道。
姜秋霜摇摇头,看向厉无鞅,开玩笑道:“应该让林城主开个学堂,专门教天下城主、还有各国那些王们,怎么管理好自己的土地。”
厉无鞅若有所思地点点头。
姜秋霜顿时有些羞窘地道:“我就是随便说说。”
“若是有机会还是能试试。”厉无鞅轻笑,看了看周围,提议道,“看来确实没什么不对,不如我们就回去吧?”
姜秋霜看了一眼更远处的树林,坚持道:“我们再去那边林子看看?这边一片开阔,怎么可能有事?”
厉无鞅轻叹一声:“我们快些过去,正好看完就能可以启程回客栈。”
姜秋霜应了一声,体内灵气一转,脚下步伐一变,和厉无鞅一前一后快速移动,只在路上留下些许残影。
“三娘!”一声凄厉的男声自林中响起。
姜秋霜脚下速度更快。
厉无鞅也连忙快速跟上。
进了林子,本就暗淡的天色被层层树叶遮挡,显得更晦暗。两人轻盈的步伐落在堆叠的枯叶上,没发出丝毫声响。
两人倒是听到了林子里的刀剑相交的声音、还有嚣张的叫嚣声。
“楚云,你以为只有你会找靠山吗?我也会!而且我师父还派了人保护我,就不知道你那个都还没结丹的师父,敢不敢来找我报仇!”阴鸷的男声顿了片刻,又道,“两位师叔,既然柳三娘非要跟楚云,那就让他们做对死命鸳鸯吧!”
阴鸷的男声一落,远处传来的灵气波动更强烈。
姜秋霜轻声道:“鹤兰,去拦一下。”
鹤兰啾了一身,如同一道流光般窜出去。
姜秋霜心头一松,不管哪边有理,直接杀人就是不对的。
“哪来的畜生!”阴鸷的男声看着突然冒出来的鸟,怒声道。
楚云心中一喜,抱起胸口不停渗血的红衣美人:“三娘,撑住,咱们就快到曲阳城了,进了曲阳城,我给你找炼丹师,一定能治好你。”
楚云说着,抱着人快速往曲阳城的方向跑。
“你以为,一只扁毛畜生就能救你?”阴鸷男子说着,手中长鞭一甩,猛地抽向楚云后背。
鹤兰听到有人骂自己,愤怒地啾了一声,不仅用一道木盾拦住了阴鸷男子的鞭子,还喷出几根木箭,刺向阴鸷男子。
“师侄,快!拿师兄给你防身的法器。”一直攻击楚云的中年修士贪婪地看着鹤兰,“这灵兽还是幼崽就有快四阶的实力,养大后不可小觑!”
“师叔,楚云快跑了。”阴鸷男子一边拿法器,一边道。
“不打紧,抓住这只灵兽,我们两个拿出看家本领,也要把楚云和柳三娘的命留在曲阳城外。”中年修士说着,一把抢过阴鸷男子手中的铜铃,一下又一下轻轻晃动。
楚云脸色一变,回头一看,就见那两个追着他打的中年修士,都正垂涎地盯着救他那只灵兽。那灵兽虽然厉害,可一副幼崽相,追他那两个修士还都是筑基巅峰的修为。
“三娘,你撑住,我去帮帮它。”楚云纠结地道。
柳三娘竭力睁开眼睛,朝着楚云轻轻一笑:“好,你快去快回。”
阴鸷男子看见楚云回来,心头一松,帮助师叔攻击鹤兰。
时快时慢时轻时重的铜铃声晃得鹤兰头晕。不过她鹤兰要是栽在这么三个小啰啰手上,她还有什么脸说自己要保护主人啊。
可是,她的头真的好晕呀。鹤兰晃了晃头,猛地喷出一片木箭。只是这些木箭显然没有初时的威力。
“打狗尚且看主人,你们这么多人围攻我的爱宠,有没有考虑过我这个主人的感受?”
似嗔似怨的甜美女声响在众人耳边,三人只觉头皮一麻,警惕地看了看四周。
很快,三人就看见一道鹅黄的纤细身影撑着伞,缓缓落在那只灵兽前,也是他们的包围圈里。
“你是什么人?”一身绛紫衣衫的中年男修警惕的看着姜秋霜,发现姜秋霜刚刚筑基,顿时松了一口气。
姜秋霜收起八宝伞,柔声道:“路见不见拔刀相助之人。”
阴鸷男子盯着姜秋霜,目光渐渐灼热:“你要是嫁与我为……”
阴鸷男子话还没说完,一把剑就从他胸口穿过。男子瞪着眼睛,不甘地缓缓倒下。
厉无鞅一把抽出剑,看着中年男子手上的摄魂铃,温言细语地对姜秋霜道:“双双,他们用的摄魂铃,不是魔修就是跟魔修有勾结,不用客气,直接动手便是。”
“师侄!”紫袍修士旁边的青袍修士探过阴鸷男子的鼻息,哭丧着脸道,“师兄,师侄没了,咱们回去怎么跟大师兄交代啊?”
“一个除了花爹娘灵石啥也不会的徒弟,大师兄会在意?”紫袍中年修士警惕地看着站在姜秋霜身边的厉无鞅,一步步缓缓后退。
厉无鞅把姜秋霜头上因为赶路而有些歪的碧玉簪扶正,反手抛出手中长剑:“别急着走,我们还有话要问呢。”
不走等着被杀吗?两个中年修士心中一狠,一人选了一个方向飞奔而出。
鹤兰晃了晃不晕的头,奔着那个没拿铃铛的修士而去。另外一个,则被厉无鞅的剑和楚云联手拦住。
姜秋霜看了一眼堪堪入了修炼之门的柳三娘,叹息着上前,探查过柳三娘的伤势,给她喂了一粒疗伤的丹药。
丹药入口即化,柳三娘不停渗血的胸口终于不再渗血。
片刻后,躺在地上的柳三娘轻咳一声,缓缓睁开眼睛,就看到天宫仙娥一般的女子。
柳三娘又闭了闭眼,扯出一抹笑:“谢仙子救命之恩。”
姜秋霜轻笑:“感觉怎么样?你的朋友正在对付恶人,应该很快就能回来了。”
柳三娘眉眼间渐渐染上甜蜜的笑意:“谢谢仙子关心,我好多了。”
姜秋霜长出一口气,看向远处。
没有铃声干扰,普通筑基巅峰的修士根本就不是鹤兰的对手。只是鹤兰因为刚刚差点被抓住的事很是羞恼,并不想轻易放过那个给她难堪的修士。
等厉无鞅把紫袍修士用缚灵索捆过来,鹤兰才在姜秋霜的催促下,把一身破烂法衣的中年修士用藤蔓捆着,一路抛彩球似的抛了过来。
姜秋霜起身,戳了戳飞到肩头的鹤兰:“调皮。”
鹤兰亲昵地蹭了蹭姜秋霜,看见厉无鞅脚边那一坨,想了想不忿地喷出一根木箭,刺向紫袍修士。
紫袍修士惊恐地看着那只木箭直直扎向自己,用尽全身力气地扭动,却始终都在木箭的攻击范围内。
紫袍修士绝望地闭上眼睛,却一直没等到痛感传来。
鹤兰看着木箭在接触到紫袍修士那一瞬化作木灵气消散,本来是有些生气,可想想紫袍修士的丑态,顿时心情愉悦。
厉无鞅把两个仗势欺人的修士捆好,看向楚云二人:“你们接下来有什么计划?”
楚云看了柳三娘一眼,轻声道:“我们还是决定去曲阳城定居。三娘基础差,若是定居别处,但凡我离开,三娘就可能被欺负。”
姜秋霜看了一眼楚云的修为,又看了一眼抓住的两个修士,心念一转,看向厉无鞅:“小师叔,这位道友修为尚可,说不得能引荐给林城主?”
厉无鞅一眼看透姜秋霜的打算,笑着道:“是个好机会。”
楚云惊讶地看着两人:“你们竟然认识林城主?”
姜秋霜摇摇头。厉无鞅也缓缓摇头。
楚云有些失望,可今儿能捡回一条命,已经是大幸。
四人带着两个粽子启程回曲阳城,楚云带着柳三娘,艰难地跟在厉无鞅和姜秋霜身后,等进了曲阳城,楚云体内灵气差点耗空。
一进城,楚云便想去安顿,可是前面两人拖着两个粽子,速度极快,他根本没机会开口。
一行人很快到了城主府门口。守门的护卫见厉无鞅拖着两个形容狼狈的修士,身后还跟着惊慌的一男一女,顿时温和地道:“两位侠士是抓住了行凶之人吗?领赏金这边请。”
厉无鞅轻轻摇头,左手一抬,露出一枚令牌。
护卫脸色一变,态度恭敬道:“原来是贵客临门,小的这就去禀报城主。”
厉无鞅收起令牌,静静等候。
楚云拉着柳三娘,看看厉无鞅和姜秋霜,最后还是靠更温和的姜秋霜更近了些。
“道友,你们不是不认识城主吗?”楚云小心翼翼道。
柳三娘温柔浅笑:“两位道友不认识林城主,不代表两位道友的长辈也不认识林城主呀。”
楚云讪讪地摸了摸鼻尖,就见一个头戴木冠的中年男子跟在护卫身后,匆匆忙忙迎了出来。
“使者既然要来,怎么不早些传信?我和城主也好为使者准备一桌上好的席面接风洗尘。”中年男子说着,看了一眼地上两个因为一路拖行,身上又添了无数擦伤的中年修士,笑呵呵道,“这两个不长眼的,有没有惊扰到贵客?”
中年男子说着,关切地打量厉无鞅身边的姜秋霜。
姜秋霜摆摆手:“修道之人,哪会怕这点小事?”
姜秋霜说着,跟厉无鞅一起,在中年男子的引荐下,一路走进城主府。楚云和柳三娘小心地跟在后面,顺便抢过了厉无鞅的活,拖着两个中年男修前行。
城主府从外面看,倒是恢弘气派。然而进了城主府之后,姜秋霜发现这个城主府看着总有哪里不对。
一行人绕过照壁,沿着雕花回廊走进花园后,中年男子恭敬道:“城主,乾元宗贵客到了。”
清雅的花园里,金冠束发的白衣修士转身,露出一张带着些儒雅气的俊脸。
“两位贵客请坐。”林城主不卑不亢地邀请厉无鞅二人。
姜秋霜看了看楚云和柳三娘,双眸灼灼地看向林城主:“这两位道友遇到一些麻烦,不知林城主能否帮个小忙?”
林城主轻掀衣袍,坐在院中木桌前,轻声道:“曲阳城内的麻烦,林某责无旁贷。曲阳城外,还请贵客恕林某无能为力。”
引姜秋霜二人进来的中年男子擦了擦额头的汗,笑盈盈道:“不如两位贵客和城主一道吃茶,这两位客人的事情,小的来安排,贵客们吃完茶,小的给两位结果?”
姜秋霜也不痴缠,笑盈盈道:“那就劳烦了。”
中年男子连连摆手:“不麻烦、不麻烦。”
中年男子说着,带了楚云和柳三娘还有地上的两人离开。
而姜秋霜则和厉无鞅坐在林城主对面,吃茶聊天。
茶香虽清浅,却悠远绵长。还有灵气,比之前莫冰妍在千合城给她喝的更浓郁。
一盏茶入口,姜秋霜闭目片刻,缓缓睁开眼睛:“林城主这茶可真不错。”
“能得姜姑娘夸,也是林某之幸。”林城主说完,轻叹一声,幽幽看着姜秋霜,“林某以诚待两位,两位却给林某出了一个大难题。”
姜秋霜想到林城主之前那句无能为力,有些讪讪地道:“人我们都带进曲阳城了,算是曲阳城的事?毕竟能遇到我们,也是他们的幸运和本事?”
林城主又是一声轻叹:“姜姑娘都替林某找好理由了,林某好像也没有推脱的道理?”
姜秋霜双手合十,笑盈盈道:“谢谢林城主。”
林城主无奈摇摇头:“只希望贵客们以后别太为难林某。”
姜秋霜连连点头。
品过茶,天色也已经晚了。厉无鞅便提出告辞。林城主叹息一声,起身送客。
楚云和柳三娘也被中年男子送了回来。两人甚至还整理过,换了一身崭新的衣衫。
姜秋霜看着两人神色,朝着林城主和中年男子道了谢,便离开了城主府。
中年男子看着姜秋霜和厉无鞅走远后,回到城主府,忧心忡忡地对林城主道:“城主,刚刚您陪两位客人品茶的时候,我们传信的阵盘有异动。”
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一群人聊着天,姜秋霜也让鹤兰从灵兽空间出来玩玩。
一头碧色奶毛的鹤兰一出现,穆昭昭就挪不开眼了。
“这是青鹮?”穆昭昭不敢置信地盯着姜秋霜。
姜秋霜轻轻点头:“这么大点就五阶的灵禽不多。”
穆昭昭更兴奋,一双眼睛火热地盯着鹤兰看,见鹤兰看着石桌上的东西发呆,伸出手就要去够鹤兰。
鹤兰吓得突然飞起,躲在姜秋霜身后,警惕地看着穆昭昭。
姜秋霜安抚地拍拍鹤兰:“没事,她是灵兽峰弟子,对没见过的灵兽都好奇。”
穆昭昭嘿嘿一笑,虽然还是很想靠近鹤兰,到底收敛了一些。
“双双,你要不要说说今天的发现?”厉无鞅见两人说完,提议道。
姜秋霜看了一圈,想了想,还是开口:“今天大家进城时,想必都发现曲阳城和别处有一点挺不一样,那就是曲阳城里不管是普通人还是修士,和魔修的关系都算不上差?”
孟泽三人想了想,认可地点头。
“那你们有没有注意到,曲阳城里的人,脸上笑容比较多,至少看起来活得很轻松。”姜秋霜见其他人呆住,继续说今天的发现,“今晚逛夜市的时候,我发现夜市是真的热闹,而且逛夜市的不仅有普通人、普通修士、甚至还有妖。大家相处都很融洽不说,也守着一定的规矩。最重要的是,至少我在夜市上看到的人,不管有没有修为,没有一个骨瘦如柴、艰难求活的人。”
苏朵惊道:“曲阳城这位新城主是怎么做到的?”
姜秋霜也想知道。
厉无鞅看向其他人:“这也是宗门想知道的。”
小院一时沉默。
姜秋霜看向厉无鞅,对上厉无鞅鼓励的眼神,轻咳一声道:“曲阳城的任务本来就是调查类任务,加上今晚的发现,我有个小小的提议。我觉得我们可以先分组完成个人任务,看看曲阳城周围的情况。如有必要,事后可以见见曲阳城的城主。”
苏朵听后,点头道:“这倒是个好办法。想知道曲阳城的具体情况,除了在曲阳城大街小巷窜,可能就是去曲阳城四周看看了。”
厉无鞅环视一圈,看向孟泽:“阿泽,我记得你那边有几个任务更接近曲阳城周边的其他城市,你们可以稍微走远一些,看看边缘地界的情况。”
孟泽认真地点点头:“厉师叔祖放心,我们会多看看周围的情况。”
一群人心中对这次任务有了更清晰的计划,心中就是一松,也有心情留意其他事情了。
苏朵率先看到石桌上,鹤兰用筷子剔了一叠十分完整的烤鱼肉,鱼肉沾着调料,放在姜秋霜面前的白瓷小盘子里,分外诱人。鱼刺则被整齐地放在旁边。
苏朵还没说话,就听见穆昭昭咋咋乎乎地道:“双双,你是怎么教导小青鹮的?我契约的那只四阶灵猿,长了一双手,只会偷东西。我教训了好几个月才教训好。”
姜秋霜低头看了一眼十分乖巧的鹤兰,小声道:“这,可能是天性?”
穆昭昭理解地点点头:“我懂了,等我以后再契约其他灵兽,一定要先观察好品性习惯再定契。”
穆昭昭不想再给灵兽收拾烂摊子了!
姜秋霜看了一眼虎视眈眈的队友们,连忙道:“现在时间不早了,明天还得赶任务呢,大家早点休息吧。”
说完,她就捞起鹤兰,和鹤兰剔好的鱼肉,回房间休息了。院中其他人也都很快散开。
次日天方明,姜秋霜睁开雾蒙蒙的眼睛,就见同屋另外两人已经收拾好,准备启程。
姜秋霜揉了揉眼睛,喃喃道:“这么早啊?”
苏朵走到床边,捏了捏姜秋霜带着点肉感的双颊,笑眯眯道:“我们想一天把周围的任务都做了,就早些出发。姜师叔你们任务不多,你可以多休息一会儿。”
姜秋霜揉了揉热乎乎脸颊,水汪汪的杏仁眼没什么震慑力地瞪向苏朵,气哼哼道:“朵朵,我是长辈!”
苏朵笑着连嗯了几声,手却丝毫不客气地又在姜秋霜脸上捏了好几下。
姜秋霜捂着脸哀嚎片刻,还是起了身。任务不是她一个人的,她不能因为自己拖其他人的后腿。
然而等姜秋霜整理好出门的时候,不仅孟泽一行三人已经离开,院里的石桌上,厉无鞅已经摆上一桌美味的早点。
看见姜秋霜走出房间,厉无鞅抬眸轻笑:“我见阿泽已经起身,估摸着你也睡不了多久,就先去买了些早点。”
姜秋霜在石桌前坐下。鹤兰也从灵兽袋里钻出来,轻轻嗅着早点的香气。
“曲阳城周围有不少好吃的早点,这几天咱们正好换着花样吃。”厉无鞅看着姜秋霜吮吸着汤包里的汤汁,眼里是化不开的温柔。
一个汤包下肚,姜秋霜一抬头,对上厉无鞅的眼神,有些慌张地移开视线:“小、小师叔,你也吃呀,吃饱了就该干活了。”
厉无鞅轻笑一声:“好,一起吃。”
厉无鞅说着,给自己盘子里放了一个汤包,又拈起一个放在鹤兰面前的盘子里:“你也吃点,快些长大。”
鹤兰歪头看了看厉无鞅,轻快地朝着厉无鞅啾啾两声,便低下头,学着姜秋霜的样子吃眼前的汤包。
此时,姜秋霜识海里,还没吃下汤包的鹤兰已经激动地道:“双双,小师叔真是好人呐。”
姜秋霜有些泛酸地看了厉无鞅一眼,幽幽问鹤兰:“我就没给你好吃的?”
鹤兰歪头想了想,主人有好吃的确实都不忘了分她和妹妹一份。可惜妹妹休眠疗伤,没口福,全进了她鹤兰的肚子里啦。
心情十分愉快的鹤兰连忙道:“双双天下第一好、小师叔排第二。”
姜秋霜笑着揉了揉鹤兰的小脑袋,继续解决眼前的早点。
厉无鞅淡淡看了一眼跟汤包较劲的鹤兰,不急不缓地拿出三个白瓷盏,把石桌上一个青竹筒里的液体倒进白瓷盏,两人一鸟都有。
“这是新制的杏仁露,双双你尝尝跟你平时做的有什么不同?”厉无鞅笑盈盈地看着姜秋霜。
姜秋霜轻轻尝了一口,双眼顿时一亮。她用的食材都出自各种灵地,富含灵气,随便煮煮都很美味。
而宗门外的普通人,竟然用不含灵气的普通食材做出这等美味。
“煮这杏仁露的,用了其他坚果调和味道,不管是口感还是味道,都比寻常杏仁露好喝。”一盏喝完,姜秋霜有些意犹未尽地舔了舔唇。
厉无鞅笑着把自己面前那一盏推到姜秋霜面前。姜秋霜红着脸推拒。她虽然是修士,也不可能比猪还能吃呀。就算能吃,她也要收敛点。
吃过一顿丰盛又美味的早餐,姜秋霜做起任务来干劲十足。
加上这曲阳城附近的任务着实简单,都是些替附近入了乾元宗的弟子送信、问候家人的任务,花费的时间也不多。
不过等姜秋霜和厉无鞅送完信,又看了几户人家的情况,天色也不晚了。
姜秋霜把留影珠找了个锦盒放好,打算交任务的时候一起交了,也让发任务的同门看看如今家人的情况。
“小师叔,我们现在在曲阳城的边界了吧?”姜秋霜看了一眼远处。
之前她在小师叔飞剑上的时候,偷偷瞄过一眼,那一片有无数起起伏伏、刀尖一般的山脉,应该就是之前三师兄和四师兄差点栽进去的万仞山。
“双双想在附近走走?”厉无鞅看了看天色,心中闪过一抹担忧。
姜秋霜应了一声,眼珠子乱转:“昨晚听夜市那些人说的话,还有今天的所见所闻,感觉这曲阳城好像能做到夜不闭户一般。我就想到处走走看,看是不是真有那么神奇。城里能夜不闭户也就罢了,这偏远郊外难道也能那么安全?”
厉无鞅还是迟疑:“今天太晚了,要不明天我们直接过来看看?”
姜秋霜幽幽地看着厉无鞅:“明天小师叔是不是可以说阿泽他们的任务都做完了,我们再去周围晃不大好?”
说完,姜秋霜又看了看天色,掐着指节算了算,轻哼一声:“现在才申时呢,离天黑还有一两个时辰。这会儿回去,阿泽他们怕是都还没回吧。”
厉无鞅叹息一声,故作难受地道:“双双越来越不好糊弄了。”
姜秋霜骄傲地微微抬头,往万仞山的方向走去:“那是,我现在可不是小孩子了。”
鹤兰停在姜秋霜肩上,不明所以地拍了拍翅膀。
厉无鞅无奈地跟在后面,留意着四周情况。
同样是阡陌纵横的田野,曲阳城范围内的天地里各色庄家生机勃勃、长势喜人,还有长得粗壮的汉子在田野间忙碌。而曲阳城的地界外,田地里杂草丛生,目之所及没有一个下地的农人。
忙碌的农人看见一对璧人走在田埂间,时不时就抬头看两眼。曲阳城里也有容貌姣好的仙人,可他们这些农人本就没多少时间进城,又岂敢窥视仙人的面容?
而田埂间那对璧人,一个温和俊秀、一个仙姿玉貌,看着也不像是脾气不好的样子。
看着看着,那对璧人就要走出曲阳城地界,正在除草的农人连忙高喊:“姑娘!公子!再走就出曲阳城地界了,曲阳城外不安全。”
突然响起的喊声吓了姜秋霜一跳。姜秋霜回头,就看见一个相貌憨厚的壮汉正担忧地看着她和小师叔。
姜秋霜顿时一笑,双颊露出浅浅梨涡:“谢谢大哥提醒,不过我和师兄可不怕那些坏人。”
壮汉对上姜秋霜的笑,晕乎乎地道:“没、没事儿,姑娘仙法高深,也要注意安全啊。”
姜秋霜脸上的笑容更灿烂,偏头看向厉无鞅:“小师叔,不管怎么说,林城主把曲阳城管得挺好的。若是自顾不暇,哪有关心别人的心呀。”
厉无鞅看着姜秋霜的笑,有些呆滞地点点头,都没想起来远处还有一个盯着他们看的农人。
出了曲阳城地界后又走了一阵,姜秋霜便感觉四周越来越荒凉。
“其实这才是常态。离城池越远的地方,越荒凉。这一片离周围的城池都远,又没有什么福地,平时都不会有人烟。”厉无鞅感觉姜秋霜情绪不对,轻声安慰道。
姜秋霜摇摇头,看向厉无鞅,开玩笑道:“应该让林城主开个学堂,专门教天下城主、还有各国那些王们,怎么管理好自己的土地。”
厉无鞅若有所思地点点头。
姜秋霜顿时有些羞窘地道:“我就是随便说说。”
“若是有机会还是能试试。”厉无鞅轻笑,看了看周围,提议道,“看来确实没什么不对,不如我们就回去吧?”
姜秋霜看了一眼更远处的树林,坚持道:“我们再去那边林子看看?这边一片开阔,怎么可能有事?”
厉无鞅轻叹一声:“我们快些过去,正好看完就能可以启程回客栈。”
姜秋霜应了一声,体内灵气一转,脚下步伐一变,和厉无鞅一前一后快速移动,只在路上留下些许残影。
“三娘!”一声凄厉的男声自林中响起。
姜秋霜脚下速度更快。
厉无鞅也连忙快速跟上。
进了林子,本就暗淡的天色被层层树叶遮挡,显得更晦暗。两人轻盈的步伐落在堆叠的枯叶上,没发出丝毫声响。
两人倒是听到了林子里的刀剑相交的声音、还有嚣张的叫嚣声。
“楚云,你以为只有你会找靠山吗?我也会!而且我师父还派了人保护我,就不知道你那个都还没结丹的师父,敢不敢来找我报仇!”阴鸷的男声顿了片刻,又道,“两位师叔,既然柳三娘非要跟楚云,那就让他们做对死命鸳鸯吧!”
阴鸷的男声一落,远处传来的灵气波动更强烈。
姜秋霜轻声道:“鹤兰,去拦一下。”
鹤兰啾了一身,如同一道流光般窜出去。
姜秋霜心头一松,不管哪边有理,直接杀人就是不对的。
“哪来的畜生!”阴鸷的男声看着突然冒出来的鸟,怒声道。
楚云心中一喜,抱起胸口不停渗血的红衣美人:“三娘,撑住,咱们就快到曲阳城了,进了曲阳城,我给你找炼丹师,一定能治好你。”
楚云说着,抱着人快速往曲阳城的方向跑。
“你以为,一只扁毛畜生就能救你?”阴鸷男子说着,手中长鞭一甩,猛地抽向楚云后背。
鹤兰听到有人骂自己,愤怒地啾了一声,不仅用一道木盾拦住了阴鸷男子的鞭子,还喷出几根木箭,刺向阴鸷男子。
“师侄,快!拿师兄给你防身的法器。”一直攻击楚云的中年修士贪婪地看着鹤兰,“这灵兽还是幼崽就有快四阶的实力,养大后不可小觑!”
“师叔,楚云快跑了。”阴鸷男子一边拿法器,一边道。
“不打紧,抓住这只灵兽,我们两个拿出看家本领,也要把楚云和柳三娘的命留在曲阳城外。”中年修士说着,一把抢过阴鸷男子手中的铜铃,一下又一下轻轻晃动。
楚云脸色一变,回头一看,就见那两个追着他打的中年修士,都正垂涎地盯着救他那只灵兽。那灵兽虽然厉害,可一副幼崽相,追他那两个修士还都是筑基巅峰的修为。
“三娘,你撑住,我去帮帮它。”楚云纠结地道。
柳三娘竭力睁开眼睛,朝着楚云轻轻一笑:“好,你快去快回。”
阴鸷男子看见楚云回来,心头一松,帮助师叔攻击鹤兰。
时快时慢时轻时重的铜铃声晃得鹤兰头晕。不过她鹤兰要是栽在这么三个小啰啰手上,她还有什么脸说自己要保护主人啊。
可是,她的头真的好晕呀。鹤兰晃了晃头,猛地喷出一片木箭。只是这些木箭显然没有初时的威力。
“打狗尚且看主人,你们这么多人围攻我的爱宠,有没有考虑过我这个主人的感受?”
似嗔似怨的甜美女声响在众人耳边,三人只觉头皮一麻,警惕地看了看四周。
很快,三人就看见一道鹅黄的纤细身影撑着伞,缓缓落在那只灵兽前,也是他们的包围圈里。
“你是什么人?”一身绛紫衣衫的中年男修警惕的看着姜秋霜,发现姜秋霜刚刚筑基,顿时松了一口气。
姜秋霜收起八宝伞,柔声道:“路见不见拔刀相助之人。”
阴鸷男子盯着姜秋霜,目光渐渐灼热:“你要是嫁与我为……”
阴鸷男子话还没说完,一把剑就从他胸口穿过。男子瞪着眼睛,不甘地缓缓倒下。
厉无鞅一把抽出剑,看着中年男子手上的摄魂铃,温言细语地对姜秋霜道:“双双,他们用的摄魂铃,不是魔修就是跟魔修有勾结,不用客气,直接动手便是。”
“师侄!”紫袍修士旁边的青袍修士探过阴鸷男子的鼻息,哭丧着脸道,“师兄,师侄没了,咱们回去怎么跟大师兄交代啊?”
“一个除了花爹娘灵石啥也不会的徒弟,大师兄会在意?”紫袍中年修士警惕地看着站在姜秋霜身边的厉无鞅,一步步缓缓后退。
厉无鞅把姜秋霜头上因为赶路而有些歪的碧玉簪扶正,反手抛出手中长剑:“别急着走,我们还有话要问呢。”
不走等着被杀吗?两个中年修士心中一狠,一人选了一个方向飞奔而出。
鹤兰晃了晃不晕的头,奔着那个没拿铃铛的修士而去。另外一个,则被厉无鞅的剑和楚云联手拦住。
姜秋霜看了一眼堪堪入了修炼之门的柳三娘,叹息着上前,探查过柳三娘的伤势,给她喂了一粒疗伤的丹药。
丹药入口即化,柳三娘不停渗血的胸口终于不再渗血。
片刻后,躺在地上的柳三娘轻咳一声,缓缓睁开眼睛,就看到天宫仙娥一般的女子。
柳三娘又闭了闭眼,扯出一抹笑:“谢仙子救命之恩。”
姜秋霜轻笑:“感觉怎么样?你的朋友正在对付恶人,应该很快就能回来了。”
柳三娘眉眼间渐渐染上甜蜜的笑意:“谢谢仙子关心,我好多了。”
姜秋霜长出一口气,看向远处。
没有铃声干扰,普通筑基巅峰的修士根本就不是鹤兰的对手。只是鹤兰因为刚刚差点被抓住的事很是羞恼,并不想轻易放过那个给她难堪的修士。
等厉无鞅把紫袍修士用缚灵索捆过来,鹤兰才在姜秋霜的催促下,把一身破烂法衣的中年修士用藤蔓捆着,一路抛彩球似的抛了过来。
姜秋霜起身,戳了戳飞到肩头的鹤兰:“调皮。”
鹤兰亲昵地蹭了蹭姜秋霜,看见厉无鞅脚边那一坨,想了想不忿地喷出一根木箭,刺向紫袍修士。
紫袍修士惊恐地看着那只木箭直直扎向自己,用尽全身力气地扭动,却始终都在木箭的攻击范围内。
紫袍修士绝望地闭上眼睛,却一直没等到痛感传来。
鹤兰看着木箭在接触到紫袍修士那一瞬化作木灵气消散,本来是有些生气,可想想紫袍修士的丑态,顿时心情愉悦。
厉无鞅把两个仗势欺人的修士捆好,看向楚云二人:“你们接下来有什么计划?”
楚云看了柳三娘一眼,轻声道:“我们还是决定去曲阳城定居。三娘基础差,若是定居别处,但凡我离开,三娘就可能被欺负。”
姜秋霜看了一眼楚云的修为,又看了一眼抓住的两个修士,心念一转,看向厉无鞅:“小师叔,这位道友修为尚可,说不得能引荐给林城主?”
厉无鞅一眼看透姜秋霜的打算,笑着道:“是个好机会。”
楚云惊讶地看着两人:“你们竟然认识林城主?”
姜秋霜摇摇头。厉无鞅也缓缓摇头。
楚云有些失望,可今儿能捡回一条命,已经是大幸。
四人带着两个粽子启程回曲阳城,楚云带着柳三娘,艰难地跟在厉无鞅和姜秋霜身后,等进了曲阳城,楚云体内灵气差点耗空。
一进城,楚云便想去安顿,可是前面两人拖着两个粽子,速度极快,他根本没机会开口。
一行人很快到了城主府门口。守门的护卫见厉无鞅拖着两个形容狼狈的修士,身后还跟着惊慌的一男一女,顿时温和地道:“两位侠士是抓住了行凶之人吗?领赏金这边请。”
厉无鞅轻轻摇头,左手一抬,露出一枚令牌。
护卫脸色一变,态度恭敬道:“原来是贵客临门,小的这就去禀报城主。”
厉无鞅收起令牌,静静等候。
楚云拉着柳三娘,看看厉无鞅和姜秋霜,最后还是靠更温和的姜秋霜更近了些。
“道友,你们不是不认识城主吗?”楚云小心翼翼道。
柳三娘温柔浅笑:“两位道友不认识林城主,不代表两位道友的长辈也不认识林城主呀。”
楚云讪讪地摸了摸鼻尖,就见一个头戴木冠的中年男子跟在护卫身后,匆匆忙忙迎了出来。
“使者既然要来,怎么不早些传信?我和城主也好为使者准备一桌上好的席面接风洗尘。”中年男子说着,看了一眼地上两个因为一路拖行,身上又添了无数擦伤的中年修士,笑呵呵道,“这两个不长眼的,有没有惊扰到贵客?”
中年男子说着,关切地打量厉无鞅身边的姜秋霜。
姜秋霜摆摆手:“修道之人,哪会怕这点小事?”
姜秋霜说着,跟厉无鞅一起,在中年男子的引荐下,一路走进城主府。楚云和柳三娘小心地跟在后面,顺便抢过了厉无鞅的活,拖着两个中年男修前行。
城主府从外面看,倒是恢弘气派。然而进了城主府之后,姜秋霜发现这个城主府看着总有哪里不对。
一行人绕过照壁,沿着雕花回廊走进花园后,中年男子恭敬道:“城主,乾元宗贵客到了。”
清雅的花园里,金冠束发的白衣修士转身,露出一张带着些儒雅气的俊脸。
“两位贵客请坐。”林城主不卑不亢地邀请厉无鞅二人。
姜秋霜看了看楚云和柳三娘,双眸灼灼地看向林城主:“这两位道友遇到一些麻烦,不知林城主能否帮个小忙?”
林城主轻掀衣袍,坐在院中木桌前,轻声道:“曲阳城内的麻烦,林某责无旁贷。曲阳城外,还请贵客恕林某无能为力。”
引姜秋霜二人进来的中年男子擦了擦额头的汗,笑盈盈道:“不如两位贵客和城主一道吃茶,这两位客人的事情,小的来安排,贵客们吃完茶,小的给两位结果?”
姜秋霜也不痴缠,笑盈盈道:“那就劳烦了。”
中年男子连连摆手:“不麻烦、不麻烦。”
中年男子说着,带了楚云和柳三娘还有地上的两人离开。
而姜秋霜则和厉无鞅坐在林城主对面,吃茶聊天。
茶香虽清浅,却悠远绵长。还有灵气,比之前莫冰妍在千合城给她喝的更浓郁。
一盏茶入口,姜秋霜闭目片刻,缓缓睁开眼睛:“林城主这茶可真不错。”
“能得姜姑娘夸,也是林某之幸。”林城主说完,轻叹一声,幽幽看着姜秋霜,“林某以诚待两位,两位却给林某出了一个大难题。”
姜秋霜想到林城主之前那句无能为力,有些讪讪地道:“人我们都带进曲阳城了,算是曲阳城的事?毕竟能遇到我们,也是他们的幸运和本事?”
林城主又是一声轻叹:“姜姑娘都替林某找好理由了,林某好像也没有推脱的道理?”
姜秋霜双手合十,笑盈盈道:“谢谢林城主。”
林城主无奈摇摇头:“只希望贵客们以后别太为难林某。”
姜秋霜连连点头。
品过茶,天色也已经晚了。厉无鞅便提出告辞。林城主叹息一声,起身送客。
楚云和柳三娘也被中年男子送了回来。两人甚至还整理过,换了一身崭新的衣衫。
姜秋霜看着两人神色,朝着林城主和中年男子道了谢,便离开了城主府。
中年男子看着姜秋霜和厉无鞅走远后,回到城主府,忧心忡忡地对林城主道:“城主,刚刚您陪两位客人品茶的时候,我们传信的阵盘有异动。”
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